在惡臭監測的領域中，常常會聽到關于臭氣、惡臭、臭氣濃度這些名詞，聽著表面意思都差不多，往往會誤導人們以為是同一種氣體污染物，但是從本質上來說，這些相似的氣體名詞代表的確是不同的含義，那么，他們三者具體有什么不同呢？
臭氣：指難聞的氣味，與“香氣”相對。指令人難以承受的氣味，這個味道是依人而言的。
臭氣濃度：根據嗅覺器官試驗法對臭氣氣味的大小予以數量化表示的指標，用無臭的清潔空氣對臭氣樣品連續稀釋至嗅辨員閾值時的稀釋倍數叫作臭氣濃度。
惡臭：惡臭是各種氣味(異味)的總稱，大氣、水、廢棄物中的異味通過空氣介質，作用于人的嗅覺思維而被感知;表征它不僅要靠分析數據，還要通過人們的感知思維進行分析和判斷。根據國內外有關論述，可將惡臭定義為：凡是能損害人類生活環境、產生令人難以忍受的氣味或使人產生不愉快感覺的氣體通稱惡臭。
隨著科學技術的進步，技術手段的不斷發展，儀器分析在惡臭測定中的應用也越來越廣泛，惡臭在線監測設備的優點在于測定準確度高、數據客觀、可連續測定，并實現自動監測，可以定性、定量了解臭氣濃度成分，是目前應用為廣泛的一種技術監測手段，多用于垃圾站周邊，化工企業廠界等環境。
